C’est l’un des points forts de votre séjour barcelonais. La Rambla n’est pas seulement une rue mythique, c’est un défilé permanent. C’est un mélange d’immeubles historiques, d’hôtels de luxe et de salles de prestige, mais également de marché populaire, de petits vendeursú, d’artistes, et bien plus encore. On y pratique le paseo (promenade), pour y admirer les boutiques de fleurs, les boutiques d’artisans, les vendeurs de dessins et de tableaux, les kiosques à journaux, les marchands d’oiseaux et d’animaux, les mimes et autres artistes de rues.

Le nom Rambla vient du mot arabe raml, qui désigne le lit asséché d’une rivière, et se rapporte à une rivière qui passait autrefois dans le voisinage. C’est effectivement une rivière, voire un fleuve humain qui envahit la Rambla tous les jours, dans un festival de sons, d’odeurs et d’activités. Théoriquement, elle se subdivise en Rambla de Canaletes, Rambla dels Estudis (des étudiants), Rambla de Sant Josep, Rambla dels Caputxins et la Rambla de Sant Mònica (d’où parfois l’appellation au pluriel Les Rambles). Vous ne verrez cependant pas la différence, il s’agit bien d’un seul et unique fleuve humain qui coule (mais dans tous les sens).

On peut commencer la promenade d’en haut, à la Plaça de Catalunia depuis la fontaine de las Canaletes, et descendre la Rambla à partir de là. Pendant votre promenade, qui au gré de votre humeur durera entre une demi-heure et plusieurs heures, admirez les façades des immeubles qui bordent la Rambla, certaines sont de véritables merveilles, comme la boulangerie Escribà, au 83, sur la droite ou encore l’immeuble moderniste de la Farmacia Genové, au numéro 77. Gardez quand même un œil sur vos affaires. Avec autant de monde dans un endroit si petit, les pickpockets peuvent s’en donner à cœur joie.

C’est le moment de quitter momentanément la Rambla pour visiter la Boquería, l’une des merveilles de la Rambla. Ce marché couvert est une fête pour tous les sens, et un supplice pour le ventre. On y découpe et y vend du poisson frais, de la charcuterie, de la viande, des légumes, des épices, et pratiquement tout ce qui peut se manger. Tout ce qu’on y voit donne envie.

De retour sur la Rambla, vous marcherez sur la Mosaïque que le grand Miró a laissée à la postérité (juste après l’entrée du métro Liceu). Puis vous passerez devant le Gran Theatre del Liceu, qui accueille régulièrement les plus grands chanteurs lyriques pour des représentations prestigieuses. A votre gauche, vous verrez la Plaça Reial (voir la section suivante), créée par Gaudí lui-même. Le Monument à Colom (Monument à Colomb) domine la fin de la Rambla, avec une gigantesque statue de l’explorateur (dont on se demande bien dans quelle direction il pointe son bras, sûrement pas l’Amérique), qu’on peut grimper grâce à un ascenseur pour avoir une vue magnifique.

En traversant le passeig de Colom, vous aurez en face de vous la Rambla de Mar, une passerelle moderne tout en bois (qui tremble au passage des marcheurs), qui vous mène au Moll d’Espanya où se trouve le centre commercial Maremagnum (qui est un clone de tous les centres commerciaux du monde) et surtout l’Aquarium de Barcelone.

Rambla de Mar

Plaça Reial

Plaça Reial

Nous avons écrit plus haut que cette place était l’œuvre d’Antoni Gaudí lui-même. Sa beauté mérite qu’on y consacre un peu de temps, le temps qu’il faut pour l’apprécier et apprécier son séjour à Barcelone. Asseyez-vous sur les quelques bancs disponibles, ou sur le bord de la  fontaine des Trois Grâces pour admirer le style néoclassique de la place, avec ses palmiers, ses lampadaires et ses arcades qui abritent un certain nombre de restaurants et de bars.