Reial Monestir de Santa Maria de Poblet (www.poblet.cat).
Appartenant à la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco, Poblet justifie la visite à lui seul. Le monastère fut fondé par des moines cisterciens français venus de l’Abbaye de Fontfroide (à visiter absolument, au sud de Narbonne) en 1151 et devint très vite le plus puissant et le plus riche monastère catalan. Il devint également le sépulcre royal de la Couronne d’Aragon, et on peut voir dans l’église du monastère les tombeaux finement sculptés des rois d’Aragon Alfonso II, Jaime I (le conquérant de Majorque et de Valence) ou encore Pedro IV, renforçant d’autant sa puissance et son prestige.
Les troubles politiques du XIXe siècle (voir Histoire) ébranlèrent le monastère, et en 1822 les moines furent expulsés par les miliciens catalans somaten en lutte contre les absolutistes. En 1833 pendant les guerres Carlistes, des militaires s’y installèrent et saccagèrent les tombeaux royaux en quête d’or et de pierres précieuses. Ce n’est qu’après la Guerre Civile Espagnole qu’un petit groupe de moine revint s’installer définitivement à Poblet. Ces moines y vivent toujours à l’heure actuelle.
Les moments les plus importants de la visite sont le cloître gothique et sa fontaine, la salle capitulaire, la bibliothèque qui est malheureusement exclue de la visite (vous la regarderez derrière une porte vitrée), les murs extérieurs et bien évidemment l’église, avec ses sarcophages en albâtre finement ciselés contenant les dépouilles royales.
De Montblanc, suivez la C14 et ensuite la LP-2335, une petite route qui vous emmènera en pleine campagne au fin fond de la Serra del Tallat. Suivez les panneaux et vous arriverez à Vallbona de les Monges.
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Mots-clefs : abbaye, cistercien, gothique, moines, monastère, roman